Il repertorio di Nina Simone torna al centro della scena jazz contemporanea attraverso Songs, il nuovo album del batterista calabrese Alessandro Marzano, disponibile da oggi, 16 ottobre 2026, per l’etichetta Barly Records. Pubblicato nei formati cd e vinile, il progetto propone una rilettura di alcune composizioni che hanno segnato il percorso artistico della cantante e pianista statunitense, affidandole a un ensemble di musicisti attivi nel panorama jazz italiano.
L’album nasce dall’incontro tra linguaggi musicali differenti, con arrangiamenti che attraversano jazz, blues e soul, mantenendo un legame con le interpretazioni originali di Nina Simone ma introducendo nuove soluzioni espressive. L’obiettivo del progetto è valorizzare un patrimonio musicale che continua a rappresentare un riferimento per generazioni di interpreti.
Un ensemble di sette musicisti per rileggere Nina Simone
Per realizzare Songs, Alessandro Marzano ha riunito una formazione composta da Federico Califano al sax alto, Matteo Diego Scarcella al sax tenore, Edoardo Ferri alla chitarra, Guglielmo Santimone al pianoforte, Francesco Tino al basso ed Emanuele Marsico alla voce.
Il gruppo affronta le composizioni attraverso una ricerca timbrica che combina elementi della tradizione jazzistica con sonorità più vicine alla produzione soul contemporanea. La presenza di due sassofoni, insieme alla sezione ritmica e agli interventi vocali, contribuisce a costruire arrangiamenti articolati, nei quali trovano spazio sia la dimensione melodica sia quella improvvisativa.
La scelta dei brani riflette una caratteristica fondamentale della carriera di Nina Simone: la capacità di trasformare composizioni appartenenti a generi e autori differenti in interpretazioni profondamente riconoscibili.
Nessuna delle canzoni selezionate per Songs porta direttamente la firma compositiva di Nina Simone. Si tratta, invece, di brani che l’artista aveva inserito nel proprio repertorio, contribuendo a ridefinirne l’identità attraverso uno stile interpretativo capace di superare le tradizionali distinzioni tra generi musicali.
Da Here Comes The Sun a My Baby Just Cares For Me: i brani dell’album
Tra le composizioni presenti nel disco figura Here Comes The Sun, celebre brano dei Beatles che Nina Simone aveva reinterpretato nel corso della propria carriera. Nella versione proposta dall’ensemble di Marzano emergono riferimenti espressivi che richiamano anche le atmosfere vocali di Jeff Buckley e Benjamin Clementine.
Un’altra pagina significativa del progetto è My Baby Just Cares For Me, uno dei titoli maggiormente associati alla figura di Nina Simone. La composizione viene riproposta attraverso un nuovo arrangiamento, pensato per svilupparne le possibilità armoniche e strumentali senza rinunciare alla riconoscibilità della melodia.
Particolare attenzione viene riservata anche alla componente blues del repertorio. In brani come Either Way I Lose, Since I Fell For You e Whatever I Am (You Made Me), il trattamento della voce introduce una saturazione sonora che richiama le registrazioni soul e blues degli anni Cinquanta.
Questa scelta produttiva stabilisce un collegamento tra le sonorità storiche della musica afroamericana e alcune tendenze della scena soul attuale. Il risultato è una combinazione di riferimenti stilistici che amplia le possibilità interpretative delle composizioni, collocandole in una dimensione musicale contemporanea.
Il percorso musicale di Alessandro Marzano tra jazz e contaminazioni
Songs rappresenta un nuovo capitolo nella discografia di Alessandro Marzano, musicista che ha sviluppato la propria attività attraverso progetti caratterizzati dall’esplorazione di repertori e tradizioni differenti.
Il batterista calabrese aveva già affrontato il patrimonio del jazz statunitense con Monk’s Pieces, lavoro dedicato alle composizioni di Thelonious Monk. In quell’occasione, la particolarità del progetto risiedeva nella scelta di reinterpretare la musica del pianista americano attraverso una formazione priva proprio del pianoforte, modificando così gli equilibri strumentali generalmente associati alle sue composizioni.
Un’altra direzione era stata esplorata con Nascente, album incentrato sulla musica d’autore brasiliana e arricchito dalla partecipazione della cantante Maria Pia De Vito.
Con Songs, Marzano torna a confrontarsi con una figura centrale della storia musicale del Novecento, scegliendo un repertorio che permette di mettere in relazione tradizione jazzistica, interpretazione vocale e sperimentazione negli arrangiamenti.
Il filo conduttore tra questi lavori è rappresentato dall’interesse per la rielaborazione di materiali musicali preesistenti, affrontati attraverso organici e soluzioni espressive differenti.
L’eredità artistica di Nina Simone al centro del progetto
La produzione discografica di Nina Simone ha attraversato jazz, gospel, blues, folk e musica popolare, contribuendo a definire un linguaggio interpretativo difficilmente riconducibile a un’unica categoria.
La sua capacità di appropriarsi artisticamente di composizioni scritte da altri autori costituisce uno degli elementi principali attorno ai quali si sviluppa il nuovo lavoro di Marzano.
Songs si configura così come un tributo alla libertà creativa di Nina Simone, attraverso un approccio che non punta alla riproduzione fedele delle registrazioni storiche, ma alla costruzione di nuove interpretazioni fondate sull’interazione tra i musicisti.
Il progetto mette in evidenza anche il contributo di una generazione di jazzisti italiani impegnati in produzioni che integrano la conoscenza della tradizione con la ricerca di nuove forme espressive.
L’album propone dunque un percorso attraverso alcune delle pagine più rappresentative del repertorio interpretato da Simone, restituendole attraverso una formazione strumentale e vocale che ne rinnova l’impianto sonoro.
Songs è pubblicato il 16 ottobre 2026 da Barly Records ed è disponibile in cd e vinile. L’immagine scelta per la copertina è uno scatto realizzato dal fotografo Gianfranco Ferraro, che completa l’identità visiva del nuovo progetto discografico di Alessandro Marzano.
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