La città ricorda con commozione Mario Canonaco, scomparso all’età di 92 anni. Uomo di sport autentico e appassionato, ha dedicato gran parte della sua vita al calcio e al basket, diventando un punto di riferimento per generazioni di atleti, arbitri e dirigenti. La comunità sportiva cosentina perde una figura di grande signorilità, ricordata non solo per i ruoli ricoperti, ma soprattutto per l’impegno, la correttezza e la passione che hanno contraddistinto il suo percorso.
Canonaco aveva indossato da giovane la maglia della Morrone, squadra simbolo del calcio cittadino, prima di intraprendere la carriera arbitrale, che lo portò a dirigere incontri fino alla Serie C1. Parallelamente, ricoprì diversi incarichi nella Figc, arrivando a essere collaudatore regionale dei campi di calcio e responsabile della rappresentativa di Serie D, ruoli che svolse sempre con competenza e spirito di servizio.
Per la sua disponibilità e il suo stile, tutti lo conoscevano come “don Mario”, appellativo che testimoniava l’affetto e il rispetto conquistati negli anni. Il suo legame con lo sport era di famiglia: i figli Pino, noto fisiatra ed ex medico sociale del Cosenza Calcio, e Piero, così come i nipoti Mario e Giampaolo, hanno ereditato la sua passione, proseguendo quel filo conduttore che ha unito più generazioni al mondo dello sport.
La sua scomparsa lascia un vuoto profondo, non solo nelle istituzioni sportive ma anche tra quanti hanno avuto modo di conoscerlo personalmente, condividendo con lui partite, tornei e iniziative dedicate ai giovani. Un esempio di dedizione silenziosa e concreta, che resterà nella memoria della città.
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