Non inizia nel migliore dei modi il 2026 per la Smile Cosenza. Nella prima giornata di ritorno del massimo campionato di pallanuoto femminile, le calabresi escono sconfitte dal polo natatorio “Bruno Bianchi”, dove la Pallanuoto Trieste si impone per 9-6.

Un risultato che pesa sulla classifica: con questo successo, le “orchette” blindano il quarto posto, portandosi a +4 proprio sulla Smile Cosenza e mantenendo due lunghezze di vantaggio sul Plebiscito Padova.

Il match si apre all’insegna del sostanziale equilibrio. È McDowall a rompere il ghiaccio su rigore, ma la risposta cosentina non si fa attendere con Misiti. Il botta e risposta prosegue per tutto il primo tempo: al nuovo vantaggio di De March risponde Meijer, fissando il punteggio sul 2-2.

Il secondo periodo segue lo stesso spartito. Trieste prova a scappare con Klatowski e capitan Cergol (in superiorità numerica), ma la Smile Cosenza resta aggrappata al match grazie ancora a Meijer e alla rete di Miller, che manda le squadre al riposo lungo sul punteggio di 4-4.

Dopo una terza frazione giocata a ritmi contratti, dove al gol di McDowall ha replicato Rozic per il 5-5, la gara si è decisa negli ultimi otto minuti.

Nel quarto periodo, la formazione alabardata ha alzato il ritmo, approfittando di un calo di lucidità delle ospiti portandosi sull’8-5 che taglia le gambe alle ragazze di mister Occhione.

Il tentativo di rimonta finale è affidato a Meijer (8-6), ma la difesa di casa regge l’urto. È ancora McDowall a chiudere definitivamente i conti sul 9-6, condannando la Smile Cosenza a una sconfitta che complica la corsa alle posizioni di vertice.